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Constats généraux dégagés des discussions
La tâche principale du directeur d'établissement est de conduire les changements qui visent à l'amélioration des résultats scolaires de tous les élèves.
Le directeur d'établissement forme un leadership scolaire à deux, voire trois composantes :
un leadership pédagogique - agir sur le comportement des enseignants en vue d'un meilleur apprentissage des élèves avec participation des enseignants aux résultats des élèves;
un leadership transformationnel - mobiliser l'ensemble des partenaires pour travailler le changement ;
un leadership administratif et de gestion.
Les tâches essentielles autour desquelles s'organise l'activité d'un directeur d'établissement peuvent être déclinées en huit domaines de gestion :
- administration ;
- programmes d'enseignement ;
- personnel enseignant et soutien ;
- relations école/milieu (parents, communautés extrascolaires) ;
- effectifs scolaires ;
- inégalités scolaires ;
- matériel et équipement ;
- ressources financières.
Le directeur d'établissement a le sentiment de ne pas réussir à maîtriser l'ensemble des tâches qui lui incombent. Il lui est difficile de hiérarchiser ses activités : la multiplication et la diversité des tâches qui lui reviennent l'empêchent, par exemple, de prendre de la distance pour travailler ses choix et ses décisions. Il a trop peu l'occasion de prendre du temps pour réfléchir à ses actions.
Une grande disparité est observable entre l'enseignement primaire et l'enseignement secondaire : si les établissements du secondaire sont dirigés dans la plupart des pays par une équipe de direction, les directeurs d'établissement de l'enseignement primaire n'ont en revanche pas de statut clair. Nombre d'entre eux assument parallèlement à leur mission des tâches d'enseignement.
Dans le primaire, un écart existe entre la description des tâches du cahier des charges du directeur et les tâches qu'il assume au quotidien. Il n'est pas rare que le directeur, pour assurer la bonne marche de l'établissement, se charge de changer les ampoules, de distribuer le courrier, d'aller chercher du matériel, etc., faute de soutien.
En Europe, de façon générale, l'inspectorat est maintenu en parallèle aux directeurs. Cet inspectorat a pour mission d'évaluer les prestations d'enseignement des enseignants.
Le directeur d'établissement n'a en règle générale pas la possibilité de choisir les collaborateurs de son équipe ce qui pose parfois problème, ni la possibilité d'ajuster les moyens qui lui sont octroyés à ses besoins.
Il y a peu ou pas de systèmes d'évaluation des actions du directeur d'établissement.
Un excellent enseignant peut être un très mauvais directeur d'établissement. Les compétences requises pour enseigner ne sont pas identiques aux compétences requises pour diriger un établissement. Les directeurs d'établissement sont pourtant recrutés presque exclusivement au sein du corps enseignant qu'ils auront à gérer.
Au moment de l'engagement, certaines compétences doivent être présentes dans le potentiel d'un candidat : savoir gérer les relations interpersonnelles, les conflits, le stress, avoir une vision de l'école, être prêt à rendre ses actions transparentes en vue d'obtenir une crédibilité de tous les partenaires.
Dans nombre de pays, les établissements ont à faire face à un paradoxe : d'un côté les autorités proclament l'autonomie des établissements et de l'autre émettent quantités de textes officiels qui règlementent toute action.
